2025年8月20日、イスラエルのイスラエル・カッツ国防相は、イスラエル国防軍（IDF）によるガザ市制圧計画を承認し、イスラエルが再開した軍事作戦は新たな重大局面を迎えた。エルサレム・ポストによると、この計画はIDF参謀総長のエヤル・ザミール氏と上級司令部によって提示され、カッツ氏は作戦を「ギデオンの戦車II」と名付けた。

この承認は、単なる机上の手続きではなかった。報道によると、軍はすでに任務に就いている予備役に加え、約5万件の招集命令を予備役に出す準備を進めている。この規模の動員は、作戦が限定的な急襲ではなく大規模な取り組みとして扱われ、人員、兵站、部隊配置のすべてがガザ市を中心に整えられていることを示している。

同じ会議では、ガザ市の民間人をガザ地区南部へ退避させる準備も承認された。軍は、この措置がハマス戦闘員の孤立を目的としているとしている。この決定により、民間人の問題が作戦の中心に据えられる。退避計画が軍の命令の一部となれば、作戦はもはや武装組織を打倒することだけを目的とするものではなく、住民を戦闘地域の中で移動させることも意味する。

報道によると、承認が行われた時点で、イスラエルはハマスが支持するエジプト主導の提案について引き続き検討していた。この提案は、60日間の停戦と引き換えに人質10人を解放するというものだ。イスラエル当局者は、この提案にすべての人質の解放が含まれていないことから、政府が前向きに回答したり、それに基づく交渉に入ったりする可能性は低いとの姿勢を示した。これは、軍事計画と外交ルートが現在並行して進んでいるものの、足並みはそろっていないことを意味する。

人質の家族は直ちに警戒感を示した。「人質・行方不明者家族フォーラム」はカッツ氏とザミール氏との緊急会合を求め、作戦によってさらに多くの人質が死亡する事態をどう回避するのか説明するよう要求した。この反応は、ガザで依然拘束されている人々の行方にイスラエル国民の関心が集中するなかで、戦争を拡大することの政治的代償を浮き彫りにしている。

報道から浮かび上がるのは、すべての人質の解放とイスラエル側の条件による戦争終結を含む、より広範な枠組みが現れない限り、前進する準備を整えている政府の姿だ。作戦名、予備役の招集、民間人の退避計画は、すべて同じ方向を示している。すなわち、ガザ市への攻撃を付随的な作戦ではなく、紛争の中心的な局面にするという決定だ。

人質問題という観点から見れば、この承認がイスラエル国内で政治的に大きな波紋を呼ぶ理由が分かる。家族は拘束されている人々を帰還させる合意を望んでいる一方、政府は軍事的圧力が依然としてより有効な交渉手段だとの前提に立つ計画を進めることを選んでいる。この二つの立場は、不安定な形でしか両立し得ない。作戦が実施されれば、あらゆる後退が戦場での結果だけでなく、ガザで今も拘束されている人々の運命によっても評価されることになる。予備役の招集と退避計画の双方が重要なのはそのためだ。これらは、イスラエルが単なる象徴的な進攻ではなく、より長期で大規模な戦争の局面に備えていることを示している。

今後数週間で、この計画が机上にとどまるのか、それとも戦争の次の章となるのかが明らかになる。現時点では、承認そのものだけでも、イスラエルがガザ市周辺で、はるかに大規模な作戦への関与を準備していることを示すには十分だ。