4カ国で機体などを検査
11月3日、欧州の旅客機7便が爆破予告とみられる脅迫を受けて検査された。対象となったのはイタリア、スペイン、ポーランド、ブルガリアに着陸する航空機だった。当局が説明した捜索では爆発物の発見は報告されず、各国の担当機関は事案に関連があるかどうかの調査に向けて準備を進めた。
ダブリンとリスボンからローマに到着したライアンエアーの2機は、匿名の通報を受けて捜索された。ダブリン発の便には、フィウミチーノ空港に着陸する前にイタリア空軍機が付き添った。警察の爆発物処理班が乗客、荷物、機体を確認し、その後、警戒を解除した。
マンチェスター発のライアンエアー便は、スペイン南部ムルシアへの着陸後に検査された。乗客は救急隊や警察が到着するまでの短時間、機内にとどめられ、その後、機体の捜索のため荷物を持たずに避難した。スペイン当局は爆発物はなかったと発表した。
ワルシャワ行きの2便も影響を受けた。ワルシャワ・ショパン空港への着陸を予定していたロンドン・ヒースロー発の便は、より小規模なモドリン空港に目的地を変更し、同空港は一時閉鎖された。コペンハーゲン発のスカンジナビア航空便は、予定どおりショパン空港に着陸した。
ブルガリアのゲオルギ・ペエフ運輸相によると、ベルガモとダブリンからソフィアに到着する便に対して脅迫があった。いずれの機体も目的地を変更しなかった。国境警察によると、電子メールにはベルガモ発の便に即席爆発装置が仕掛けられているとの主張があり、ダブリン発の便についても同様の主張が記されていた。通常の緊急対応手順が発動されたが、捜索では何も見つからなかった。
当局は脅迫を本物として対応
英国政府は、一連の事案を悪意のある虚偽の脅迫と位置付け、既存の航空保安手順に従って対応したと述べた。当局は脅迫同士の関連を正式には確認していなかったが、短期間にこれほど多くの事案が発生するのは異例であるため、国境を越えた協力が見込まれていた。
航空の専門家はBBCに対し、乗務員や地上の対応チームは、確認によって問題が解消されるまで脅迫を本物として扱うと説明した。脅迫の信ぴょう性の評価によっては、機長が適切な緊急対応設備を備えた空港に目的地を変更することもある。機内では、乗務員がトイレ、調理室、収納スペースを目立たないように点検する場合がある。着陸後は通常、航空機を隔離された場所に移し、乗客が降機したうえで専門チームが捜索できるようにする。
この一連の事案の前日には、別の出来事として、ロンドン・ルートン発のウィズエアー便がハンガリーの戦闘機に付き添われてブダペストに緊急着陸していた。その際の保安検査でも何も見つからなかった。
11月3日の捜索で爆発物は発見されなかったものの、対応によって空港の運用が混乱し、少なくとも1便が目的地を変更し、複数の国で軍、警察、爆発物処理班の投入が必要になった。共通の実行者が関与したかどうかは、確定した結論ではなく、引き続き当局が解明すべき問題だった。
