発生日：2025年4月23日

ローマ教皇フランシスコの遺体はサン・ピエトロ大聖堂へ移され、葬儀を前にカトリック信者やほかの弔問客が別れを告げられるよう、3日間安置される。

CBSニュースによると、水曜日の早朝、教皇の棺は、死去した場所であるサンタ・マルタ館からサン・ピエトロ大聖堂へと葬列で運ばれた。棺を担ぐ人々が簡素な木製のひつぎをバチカンのアーチ門から大聖堂内へ運び、緋色の衣をまとった枢機卿と儀礼用の制服姿のスイス衛兵が付き添った。遺体は高く設けられた棺台ではなく、会衆席に向いた傾斜台の上に置かれ、葬儀の儀式を簡素化したいというフランシスコの希望が反映された。

一般公開の最初の数時間から、大勢の人々が詰めかけた。CBSによると、最初の8時間半で1万9,430人が弔意を表し、今後数日間でさらに数万人が訪れると予想されていた。バチカンは、人出の多さを受けて弔問時間を延長する可能性があるとした。この規模から、フランシスコの死が制度上の移行だけでなく、大規模な市民の別れも引き起こしたことが明らかである。

報道はまた、バチカンが悲嘆と継承を同時に進めている状況を示している。枢機卿らは非公開で会合し、葬儀の手配を確定するとともに、フランシスコの後継者を選ぶコンクラーベに向けた準備を行った。葬儀は土曜日に設定され、一般公開は金曜日の夕方まで続く予定とされた。この日程により、一般の弔問客には限られた時間ではあるが、教会が選挙手続きへ移行する前に、非常に目立つ形で棺の前を通る機会が与えられる。

フランシスコは赤い祭服をまとい、両手にロザリオを持ち、頭には司教冠をかぶった姿で安置された。こうした細部は、教皇の葬送における伝統的なイメージに合致する一方、報道は、葬儀の手配が多くの歴代教皇よりも意図的に簡素なものとされたことを強調している。簡素な棺と傾斜台への安置は、教皇は世界の指導者ではなく、司牧者として記憶されるべきだというフランシスコの信念に沿うものだった。

大聖堂の光景には、儀式と感情の両方が表れていた。人々は棺にたどり着くまで何時間も待ち、写真を撮るために携帯電話を掲げる人がいる一方、静かに別れを告げに来た人もいた。報道は、ある弔問客が、その体験に身震いしたと語り、フランシスコは共存を促し、人々を結びつけたからこそ重要だったと述べた言葉を引用している。この証言は、一般公開の雰囲気が個人的で、厳粛で、極めて世界的なものだったことを捉えている。

バチカン周辺の警備は厳重で、巡礼者らはフランシスコが数カ月前に開幕した聖年の祝祭のため、すでにローマを訪れていた。そのため同市は、ある教皇に関する出来事と別の出来事、すなわち一つの教皇在位期間の終わりと、教会暦の継続とが重なり合う場所となった。

報道はまた、フランシスコが脳卒中と心不全を患った後、月曜日に死去したと伝えている。88歳だった。これらの事実によって、直近の出来事をめぐる事実関係が完結する。教皇は一般の人々が弔問できる場所へ移され、信者らが棺の前を通り、教会は葬儀と後継者の選出の双方に備えている。

今のところ、大聖堂がカトリック世界の中心である。フランシスコの遺体が安置され、弔問客が次々と訪れ、バチカンは次の教皇が選ばれる前の最後の公的儀式を執り行っている。