NBCニュースによると、ピート・ヘグセス国防長官は米サイバー軍に対し、ロシアに対する攻撃的サイバー作戦と情報作戦を停止するよう命じた。

報道された命令は2月下旬、空軍のティム・ホー大将に出されたもので、効力が続けば、ロシアに対する米国のサイバー圧力が顕著に一時停止されることになる。NBCは、命令がいつまで続くのかは不明だと伝えた。国防当局高官は作戦上の安全保障上の懸念を理由にコメントを控えたが、報道が機密性の高い軍事活動に及ぶ場合、これは一般的な対応だ。

この動きは、米ロ間の広範な外交的駆け引きと、ドナルド・トランプ大統領とウォロディミル・ゼレンスキー大統領が大統領執務室で衝突した後、政権とウクライナとの関係が急激に悪化する中で起きた。NBCによると、政権は大使館の人員配置を含め、ロシアとの外交ルートの復旧にも取り組んでおり、サウジアラビアでロシア側交渉担当者との和平協議を開始している。

サイバー作戦が重要なのは、紛争の行方を左右する手段として、従来型の軍事手段と並ぶものだからだ。ロシアへの攻撃的行動を一時停止してもロシアのサイバー活動は止まらないが、米国で最も重要なサイバー司令部の一つの態勢は変わることになる。このため、上院民主党トップのチャック・シューマー院内総務は、この措置を戦略的な誤りと呼び、ロシアの攻撃やランサムウェア作戦が続く中、ウラジーミル・プーチンに自由裁量を与えるに等しいと主張した。

報道はまた、この決定をロシアによるサイバー活動が続いているという文脈に位置付けている。NBCは、バイデン政権が以前、ロシアを永続的な世界的サイバー脅威と位置付けたことに触れ、ロシアが特にウクライナとNATO諸国に対するサイバー作戦を激化させているというマイクロソフトの警告を引用した。こうした言及は、米国の攻撃的態勢のいかなる変更も注視される理由を際立たせている。

同時に、この報道は依然として、公には詳細な説明がなされていない命令についての匿名当局者の説明に基づいている。つまり中心的な問題は、指令が出されたかどうかだけでなく、どこまで及ぶのか、そして一時的な停止なのか、より根本的な戦略調整を反映したものなのかということだ。

現時点で、報道された措置は、国防総省が対ロシアのサイバー戦線を管理する方法に意図的な転換があったことを示唆している。確認され、継続された場合、抑止力、同盟国の信頼、秘密裏の圧力と外交的シグナルのバランスに影響を及ぼす可能性がある。

NBCの報道は、これが単なる手続き上の問題ではないことを明確にしている。デジタル作戦が軍事的・政治的目標と密接に結び付いている紛争における、米国の戦略の核心に関わる問題だ。