ルワンダの支援を受けるM23反政府勢力は2025年1月30日、反乱をコンゴ東部の外へ広げ、キンシャサの政府に挑む意向を表明した。すでに同国東部を荒廃させている紛争の劇的な激化である。

ゴマでの記者会見で、反政府勢力の政治指導者コルネイユ・ナンガーは、証拠資料に収録されたAPの報道によると、同組織は「キンシャサへ行き、権力を掌握して国を率いる」ことを望んでいると述べた。この発言は、反政府勢力がコンゴ東部最大の都市を制圧し、周辺地域も支配していると主張したことに続くものだった。

この宣言に対し、コンゴ政府も強硬な姿勢を示した。ギー・カボンボ・ムアディアムビタ国防相はビデオメッセージで、反政府勢力とのいかなる対話も「直ちに完全に焼き捨てる」べきだと述べた。また、この闘いを国家存亡に関わるものとして位置づけ、コンゴは領土を明け渡したり、弱い立場から交渉したりするのではなく、とどまって戦うと述べた。

フェリックス・チセケディ大統領は大規模な軍事動員を呼びかけ、若者に入隊を促した。反政府勢力がゴマに進攻して以来初めてとなる公の発言で、チセケディは「強力かつ協調的な対応」を約束する一方、平和的解決に引き続き尽力するとも述べた。この入り交じったメッセージは、あらゆる外交的選択肢を閉ざしたように見せることなく反政府勢力に抵抗しなければならないという、キンシャサへの圧力を反映している。

ルワンダによる支援疑惑の規模により、紛争ははるかに危険なものとなっている。APは国連専門家の話として、M23が約4,000人のルワンダ兵から支援を受けていると伝えており、これは同組織が前回進軍した2012年を大幅に上回る。ルワンダは多くの非難を否定、または異議を唱えているが、地域の指導者や国連当局者は、戦闘が拡大する可能性について警告を続けている。

人道面の影響はすでに深刻だ。ゴマでは電気と水道がほぼ途絶え、住民は路上の遺体や、降伏した数千人の兵士と警察官の移動に直面していた。APは、市内の基本的サービスが事実上まひし、600万人を超える避難民を支える人道支援体制が極度の圧力にさらされていると報じた。

暴力の規模が重要なのは、コンゴ東部が世界のテクノロジー供給網に欠かせない鉱物を豊富に産出するためでもある。武装勢力、近隣諸国、地元の有力者のすべてが地域の資源と治安悪化に結びついており、こうした経済的背景が長年にわたって紛争の解決を難しくしてきた。

APの報道は、コンゴの指導者らが、反政府勢力にまず戦果を放棄させることなく政治交渉に参加させるという考えに抵抗してきたと指摘している。チセケディ政権にとって、今や協議は降伏と受け取られる恐れがある。反政府勢力にとって、ゴマでの発表は、自らをもはや局地的な反乱勢力とは見なしていないという意思表示だった。

これにより、地域は危険な次の局面に直面している。反政府勢力が本当に西方への進軍を目指すなら、紛争によってコンゴ軍は各地に戦力を分散させられ、仲介を通じて危機の管理を試みている近隣諸国の政府も試される可能性がある。進軍できなければ、戦闘は東部の支配権をめぐる、さらに長期化した争いとして固定化するかもしれない。

いずれにせよ、ゴマから発せられたメッセージは明白だった。M23が求めているのは領土だけではない。コンゴ国家の中枢における政治権力を求めており、キンシャサの政府は彼らを阻止する準備を進めていると述べている。