2024年12月11日、ハイチの暫定政府は、首都ポルトープランスにある同国の主要国際空港が商業便の受け入れを再開したと発表した。当局は、数週間にわたる混乱を経て通常の経済活動を取り戻すための一歩だと位置付けた。同空港は、商業機が銃撃を受け、航空各社が運航を縮小せざるを得なくなった事件を含むギャング暴力を理由に、11月に今年2度目の閉鎖となっていた。

閉鎖に先立ち、首都の航空事情にとって特に憂慮すべき一日があった。スピリット航空の便が着陸態勢に入った際に銃撃を受け、客室乗務員1人が軽傷を負った。同じ日にはほかの民間航空機も被弾し、スピリット航空、ジェットブルー航空、アメリカン航空がハイチ便を欠航した。その後、米連邦航空局は米航空会社に対し、30日間にわたって同国への飛行を禁止した。空港が再開した時点でも、この禁止措置は少なくとも翌日まで有効で、通常運航への復帰は不透明なままだった。

ハイチ当局は、再開を認める前に空港周辺の警備を強化したと説明した。政府によると、国家警察、軍兵士、国連が支援するケニア主導の小規模な国際部隊と連携し、新たな巡回と検問所を導入した。試験飛行は順調に行われたと報告され、首相府は、商業便の再開によって貿易、観光、起業活動の接続性を取り戻せる可能性があるため、ハイチ経済の転換点になると述べた。

このメッセージが重要なのは、同空港がハイチと外界を結ぶ最も目に見える窓口の一つだからだ。この施設は、ギャングが2月下旬から政府の主要インフラに対する組織的な攻撃を始めた後、同年初めにも約3カ月間閉鎖されていた。こうした状況において、滑走路の再開は単なる航空ニュースではなく、治安不安が続く中でハイチが国家の基本的機能を取り戻すことがいかに困難かを示すものでもある。

航空会社、企業、旅行者にとって、再開に意味があるのは、それが維持される場合に限られる。ハイチ当局は、試験飛行や巡回の増強、国際的支援を実績として挙げられるが、11月の攻撃は、武装集団が商業インフラに接近できれば、通常業務がいかに急速に中断され得るかを示した。したがって、この空港は安全保障政策と経済復興が交差する場所にある。運航を継続できれば、同国は物資、援助、人の移動に欠かせない経路を得るが、できなければ、再開の象徴的意味は、現れたときとほぼ同じ速さで薄れていくだろう。

だからこそ、運航再開は問題の解決ではなく、慎重な再始動と捉えるのが最も適切だ。空港の再開は信頼回復に役立つかもしれないが、実際の試金石となるのは、乗客、航空会社、規制当局が、再び利用し続けるのに十分なほど警備態勢が持続可能だと信じるかどうかである。同じ空港が1年間に2度閉鎖された国では、初日が成功しても、それは空を開き続けるための長い取り組みの始まりにすぎない。