発生日：2024年10月3日。 英国とモーリシャスは、ディエゴガルシア島にある米英軍事基地を当初99年間維持しつつ、チャゴス諸島の主権をモーリシャスへ移譲する合意を発表した。両国首相の共同声明として示されたこの合意により、インド洋で最も激しく争われてきた群島の一つをめぐる、時に険悪だった数十年に及ぶ交渉が終結した。
取り決めの核心は単純明快だが、政治的に大きな議論を招くものだった。英国はディエゴガルシア島を含む島々への領有権主張を放棄し、モーリシャスは主権を回復して群島の一部で再定住計画を開始する。一方で、両国が基地の長期的かつ安全な運用は地域と世界の安全保障に不可欠だとしたため、基地自体は存続する。この合意はまだ最終的な条約ではなかったが、両政府はその手続きを速やかに完了させる意向を示した。
BBCの報道によると、この発表は、国連機関が次第にモーリシャスを支持し、多くの批判者が「アフリカに残る英国最後の植民地」と表現する支配を終わらせるよう英国に求める中、同国が外交的に孤立してきた数年を経て行われた。また、英国が過去に、1,000人を超える島民を群島から強制退去させたことについて謝罪していたとも報じた。この歴史により、今回の発表は単なる領土移譲以上のものとなった。米国が使用する戦略的軍事施設を維持しながら、長年の植民地紛争を解決しようとする試みだった。
合意の支持者らは、これを現実的かつ合法的な妥協と位置づけた。キア・スターマー英首相とモーリシャスのプラビンド・ジュグノート首相は、この発表を画期的な瞬間であり、紛争の平和的解決と法の支配への決意を示すものだと評した。ジョー・バイデン米大統領は、重要な軍事基地の将来を確保する歴史的合意だとして歓迎した。デービッド・ラミー英外相は、この取り決めが不法移民の潜在的な経路を封鎖することにも役立つと述べた。
しかし、この合意ですべての懸念が解消されたわけではない。BBCの報道によると、チャゴス諸島の出身者の間では結果をめぐり意見が割れた。島へ戻れる可能性を歓迎する人がいる一方、協議に実質的に参加できなかったため裏切られたと感じる人もいた。BBCの取材を受けたチャゴス出身者の一人は、条約の起草に島民を全面的に参加させるよう求めた。一方、ヒューマン・ライツ・ウォッチは、最も大きな影響を受ける人々に適切な意見聴取を行わなければ、この取り決めが過去の過ちを継続させる恐れがあると警告した。
この発表は島々自体を超える重要性を持っていた。インド洋における欧米諸国、インド、中国の競争に関わるものだったからだ。ディエゴガルシア基地は、合意を可能にした戦略上の要であり続けた。主権と軍事利用を切り離すことで、ロンドンとポートルイスは、米国の安全保障計画の中核をなす拠点を手放すことなく、英国にとって最も長く続いた脱植民地化をめぐる紛争の一つを解決しようとした。この妥協が島民、議員、国際的な批判者を満足させるかどうかは、発表後も未解決の問題だったが、外交方針の転換は明白だった。
