豪州の石炭事業承認は太平洋地域の気候を巡る信頼を脅かすとツバルが警告

# 豪州の石炭事業承認は太平洋地域の気候を巡る信頼を脅かすとツバルが警告

豪州政府が、将来の排出量を大幅に増やすと批判されている3件の炭鉱拡張を承認したことを受け、ツバルは、豪州が太平洋地域全体の信頼を損ねていると非難した。

ガーディアンが報じた発言の中で、ツバルのマイナ・タリア気候変動相は、今回の承認により、豪州が「太平洋ファミリー」の一員だとする主張に疑問が生じ、島しょ国と共に2026年の国連気候変動会議COP31を開催するという同国の立候補にも悪影響が及ぶと述べた。この決定は、標高の低い太平洋諸国が直面する生存への懸念と相いれず、地域に気候変動対策での連携を求めながら新たな化石燃料事業を始めることは、誤ったメッセージを送るものだと主張した。

承認は豪州のタニヤ・プリバセック環境相が出したもので、マッハ・エナジー、ホワイトヘイブン・コール、ヤンコールが運営する炭鉱が対象となる。報道によると、マウント・プレザントの拡張事業は2048年まで、ナラブライは2044年まで、レイヴンズワースは2032年まで操業する可能性がある。ガーディアンが引用した分析者らは、石炭が輸出され燃焼された場合、この3事業が操業期間全体で合計13億トンを超える二酸化炭素を発生させる可能性があると述べた。

タリア氏の批判には、現在「パシフィック・エルダーズ・ボイス」の議長を務めるキリバスのアノテ・トン元大統領も同調した。トン氏は、豪州政府がはるかに強力な気候変動対策を示さない限り、太平洋諸国は同国のCOP31招致を支持すべきではないと述べた。その主張は、象徴的な意味だけを問題にするものではなかった。とりわけ海面上昇がすでに政治・人道の両面で直接的な影響を及ぼしている地域において、豪州の国内政策が、同国の望む国際的な役割と一致しているかを問うものだった。

その時期も対立を先鋭化させた。豪州とツバルは、その1カ月足らず前にトンガで開かれた太平洋諸島フォーラムで、気候変動と安全保障に関する協定を批准していた。この協定は、海面上昇に対するツバルの脆弱性を認識し、気候変動という存亡に関わる脅威に対し両国が協力することを約束した。今回の新たな炭鉱承認によって、豪州の国内エネルギー政策と照らし合わせた際、この文言がどこまで持続的なものなのかという疑問が生じている。

プリバセック氏は、政府は事実と国の環境法に沿って行動しなければならないとして決定を擁護した。豪州政府は、より広範なエネルギー転換も強調し、今年は再生可能エネルギーが国内電力の40％超を供給する見込みで、よりクリーンな電力網へ移行していると述べた。しかし、セーフガード・メカニズムが対象とするのは豪州国内の炭鉱からの直接排出であり、輸出された石炭が海外で燃焼される際に放出される炭素ではないため、今回の承認は依然として政治的に微妙な問題となっている。

この区別こそが、太平洋地域からの反発の核心にある。ツバルとその近隣諸国にとって、問題は炭鉱が豪州で合法的に操業しているかどうかだけではない。太平洋のパートナーと主要な気候変動会議を開催したいと望む政府が、脆弱な島しょ国に同じ舞台へ立つよう求めながら、化石燃料の生産拡大を続けられるのかという問題である。

この論争は今後、COP31の開催地を決めるCOP29の外交交渉にも持ち込まれることになる。太平洋諸国の政府にとって、問いは単純だ。豪州が気候変動対策を主導したいのであれば、まずタリア氏の言葉を借りれば、生存への脅威に見える決定を下すのをやめなければならない。