2024年9月10日にガザ南部アル・マワシ地区で起きたイスラエルの攻撃は、急速に展開する戦争のさなかに死傷者数がいかに早く食い違い得るかを示す新たな例となった。出来事に関する注記では少なくとも40人が死亡し、60人以上が負傷したとされている一方、提供されたアルジャジーラの報道によると、当局がその時点までに収容した遺体は少なくとも19人で、さらに多くの犠牲者ががれきや砂の下、道路上に残されているとみられていた。

初期の公式発表と、その後に収容が確認された死者数との差自体が、この出来事の一部である。ガザ政府広報局と民間防衛当局は当初、避難民のパレスチナ人が身を寄せていたアル・マワシのテント野営地で少なくとも40人が死亡し、60人以上が負傷したと発表した。保健省はその後、少なくとも19人の遺体が病院に搬送されたと述べたが、さらに多くの人が依然として行方不明で、救急車や民間防衛隊員が到達できない状態にあるとした。このような惨事では、死亡が確認された人と、なお残骸の中に閉じ込められている遺体との差は脚注ではない。それこそが不確実性の核心だ。

この攻撃をめぐっては、紛争で恒例となっている双方の主張も示された。イスラエル軍は、攻撃の標的はハマスの司令部だったと述べた。ハマスは、戦闘員がそこにいたことを否定した。報道によると、攻撃には少なくとも4発のミサイルが使われたとされ、目撃者は深さ最大9メートルの穴ができ、偵察機が上空を旋回するなかで火災が続いていたと語った。こうした詳細は、攻撃そのものから長時間が経過しても現場の混乱が続いていたことを示している。

アル・マワシはイスラエルによって安全地帯に指定され、ハンユニスやラファの別の地域から避難を余儀なくされたパレスチナ人がテントで暮らす、人口の密集した場所になっていた。そのため、この攻撃はとりわけ重大な意味を持った。避難場所として指定された地域が攻撃されれば、戦闘地域と避難所との区別はさらに失われる。報道は、遺体がばらばらの状態で収容され、多くの人がなお行方不明だと語った救助隊員や目撃者の反応を通じて、その区別の崩壊を伝えた。

より広範な外交上の反応は迅速だった。国連のアントニオ・グテーレス事務総長はこの攻撃を強く非難し、人口密集地域での重火器の使用は良心に反すると述べた。一方、国連のトール・ウェネスランド中東和平担当特別調整官は、民間人を人間の盾として決して利用してはならず、区別原則と比例原則を尊重しなければならないと述べた。このため、この攻撃は地域の悲劇であると同時に、戦争の遂行方法と民間人の保護をめぐる、より広範な論争として受け止められた。