出来事の日付：2025年9月11日。 エネルギー・シンクタンクのエンバーが分析し、AP通信が報じた政府データによると、8月のブラジルでは、風力と太陽光による発電量が記録上初めて同国の電力の3分の1を超えた。両電源を合わせると同月の国内発電量の34％を占め、過去最高の19テラワット時を発電した。

この節目が注目に値する理由の一つは、ブラジルが電力システムの周縁で実験を行っているような小規模な再生可能エネルギー市場ではないことだ。同国は世界最大級の電力システムを有し、長年にわたり水力発電を基幹電源としてきた。しかし8月には、水力発電量が4年ぶりの低水準に落ち込み、ブラジルの電力の48％を供給した。水力発電が総発電量の半分を下回ったのは、記録上これがわずか2カ月目だった。

この変化は、化石燃料による発電を大幅に増やさずに、より新しい再生可能エネルギー設備が負荷をより多く担えるかどうかを試す重要な機会となった。AP通信の報道によると、8月に化石燃料発電所が供給したのは発電量のわずか14％、7.8テラワット時だった。エンバーは、風力と太陽光の急速な拡大により、過去に干ばつの影響が深刻化した際に見られたような火力発電の急増をブラジルが回避できたと述べた。2021年8月には、電源構成に占める化石燃料の割合が26％に達していた。

今回の月間記録は、より長期的な傾向の延長でもある。2024年には、風力と太陽光を合わせてブラジルの電力の24％を発電し、その合計割合は5年前の2倍以上となった。太陽光は2019年の発電量の1％強から2024年には9.6％へ上昇し、風力も同じ期間に8.8％から15％へ伸びた。これらの数字は、8月に到達した水準が一度限りの異常値ではなく、数年間にわたる継続的な設備容量拡大が目に見える形で表れた結果であることを示している。

エンバーは、この設備拡大を信頼性だけでなく排出実績とも関連付けた。同シンクタンクによると、ブラジルの電力部門の排出量は2014年にピークを迎え、電力需要が22％増加したにもかかわらず、2024年までに31％減少した。この結果について、需要の伸びを上回る風力・太陽光発電量の15倍の増加により、化石燃料発電が45％削減されたためだとしている。

したがって、この記録的な月はブラジルの送電網の構造について、より広範なことを物語っている。エンバーのグローバル・プログラム・ディレクター、ラウル・ミランダは、風力と太陽光は干ばつの年に負担を軽減することで、ブラジルの水力発電設備を補完すると主張した。AP通信はまた、ブラジルのエネルギー・環境研究所のリカルド・バイテロの発言も引用した。同氏は、同国がほぼ全面的に水力に依存していたシステムから、水力、太陽光、風力という3本柱に基づくシステムへ移行しつつあると述べた。

だからといって、ブラジルのエネルギー転換に緊張がないわけではない。AP通信は、アブラス・エネルジアのパウロ・ペドロサによる批判を報じた。同氏は、補助金に大きく依存した再生可能エネルギーの拡大、とりわけ住宅用太陽光発電が市場をゆがめ、コストを増大させる一方、風や日光が利用できない際の需給調整には依然として高コストの火力発電所を必要としていると述べた。一方、バイテロは、改革がなければブラジルは勢いを失い、今後の火力発電入札で化石燃料の利害関係者が勝利するのを許しかねないと警告した。

こうした留保事項があっても、この出来事の日付は真の節目となる。電力需要が増加する主要経済国で、水力発電量が低迷し、化石燃料発電が比較的抑えられたまま、単月の風力・太陽光発電の割合が3分の1を超えた。提示された証拠に基づけば、この組み合わせにより、2025年8月は象徴的な見出しというより、ブラジルの再生可能電力構成が構造的に一層多様化し、強靱になりつつあることを示す測定可能な兆候となっている。