ブラジルのルイス・イナシオ・ルラ・ダ・シルバ大統領は、環境許認可規則を書き換える議会法案の63条項に拒否権を行使し、批判派が保護措置を弱めかねないと指摘していた施策の範囲を大幅に縮小した。

AP通信は、拒否権によって、迅速承認の対象を拡大し、環境上慎重な扱いを要する地域での保護を弱める可能性があった条項が削除されたと報じた。この決定により、議会がルラ大統領に送付した法案は最も規制の緩い形では施行されず、環境保護団体が失われることを懸念していたチェック機能の一部が維持される。

環境許認可は、道路、鉱山、農場、その他の事業を進めてよいかをブラジルが判断する仕組みの中核をなす。これほど多くの条項を削除することで、ルラ大統領は、産業界や議員らがより迅速な承認を求める中でも、政権が広範な規制後退を受け入れる意思はないと示した。

この動きは、ブラジル政治内部の緊張も浮き彫りにしている。議会は許認可規則を改定する法案を進めていたが、大統領は拒否権を行使し、一連の施策のうち行き過ぎていると考える部分に一線を画した。開発、森林破壊、気候政策が絶えず衝突する国では、そのバランスが重要となる。

AP通信の抜粋によると、拒否された条項には、反対派が環境監督を弱めると主張していた形で許認可を迅速化する措置が含まれていた。それらを削除することで、ルラ大統領は、自然を犠牲にした開発に白紙委任を与える法律だと批判される事態を避けようとしている。

これで争いが終わるとは限らない。ブラジルでは拒否権の行使が新たな政治交渉を引き起こすことが多く、議会が文言の一部を復活させようとする可能性もある。しかし現時点で、大統領は法案の形を変え、最も議論を呼ぶ案をそのまま承認することはないと明確にした。

この決定は、環境保護団体、アグリビジネス、インフラ投資家、州政府から注視されるだろう。いずれも、事業をどれだけ迅速に、どのような条件で承認できるかに利害関係を持つ。許認可の枠組みはアマゾンだけでなく、ブラジルが選択するより広範な開発モデルにも影響を及ぼす。

ルラ大統領の対応は、政治的にも多くを物語っている。環境面での信頼性を維持するためなら、より緩やかな制度を求めていた議員らからの批判を受け入れる意思があることを示している。これは、環境ガバナンスを大統領職の中核的な試金石とみなす国際的パートナーや国内の支持者からの評価につながる可能性がある。

現時点での実務的な結果は、部分的な仕切り直しだ。議会は野心的な全面改正案を作成し、ルラ大統領がそれを縮小した。ブラジルの環境許認可制度が最終的にどのような形になるかは、今後の議会の動き次第だが、大統領は最も踏み込んだ変更が修正されないまま存続することはないようにした。

拒否権の行使で政策をめぐる争いが終わるわけではないが、法案の最も踏み込んだ案が変更されないまま施行されることは阻止される。環境許認可が鉱業、道路、農業、森林保護と結びついているブラジルでは、これは直ちに重要な意味を持つ。ルラ大統領は、全面的な規制後退は受け入れないと示す一方、新たな政治交渉の余地を残した。