# ニュージーランド、中国との協定を巡る対立でクック諸島向け約2,000万ドルの資金を一時停止
クック諸島政府がウェリントンに相談せず中国とパートナーシップ協定を締結したことを受け、ニュージーランドは同諸島への主要部門支援資金約2,000万ドルを一時停止した。RNZによると、この決定は6月上旬に下されたが、クック諸島でのメディア報道を受けて後に公になった。
この動きは、両国間の特異な憲法上・政治上の関係を反映している。クック諸島は自ら統治しているが、ニュージーランドとの自由連合関係にあり、ニュージーランドは要請に応じた外交支援、災害救援、防衛を提供している。この仕組みが紛争の中心にあるのは、ニュージーランドが、クック諸島は安全保障に関わる重大な問題について協議するとの期待を守らなかったと主張しているためだ。
ウィンストン・ピーターズ外相は、資金の一時停止は中国との協定について十分な回答が得られていないことに関連していると述べた。資料によると、停止されているのは2025／26会計年度の開発援助1,820万ドルである。また、ニュージーランドは過去3年間にクック諸島へ約2億ドルを提供しており、開発プログラムが両国関係の主要な部分を占めているとも記されている。
クック諸島の野党はすでに懸念を示しており、資料によると、野党党首ティナ・ブラウン氏は協定の写しと、資金停止による影響の明確化を求めている。ニュージーランドは、今後の協議を経て当局者が納得すれば、資金を復活させる余地を残している。しかし現時点でメッセージは明確だ。中国政策が、太平洋地域における長年のパートナーシップの信頼を直接試すものとなっている。
これが単なる予算上の争いにとどまらないのは、その信頼という要素のためだ。資料によると、ピーターズ氏は両国関係を高度な信頼に基づくものと表現し、この決定はクリストファー・ラクソン首相の中国訪問とは関係がないと強調した。代わりに同氏は、協定そのものに対するニュージーランドの懸念をクック諸島が解消できなかったことへの対応だと位置付けた。
この出来事は、開発援助が地政学的な論争でいかに影響力を行使する手段となり得るかも浮き彫りにしている。ニュージーランドはクック諸島の保健、教育、観光に対する主要な支援国であるため、資金の一時停止は外交的な象徴性だけでなく、実際面でも大きな重みを持つ。
結果として、これは最終的な決裂ではなく、警告射撃である。しかし一時停止は、中国を巡る問題が極めて微妙なパートナーシップの内部に入り込み、ウェリントンが回答を求める間、圧力として資金を利用する用意があることを示している。
