コンゴ当局によると、異常気象が同国を襲った後、洪水と別々に起きた船舶事故による死者は77人に達し、今も100人以上が行方不明となっている。

AP通信によると、この死者数は二つの災害を合わせたものだ。内務省によれば、北西部の赤道州では先週水曜日、異常気象のなかでトゥンバ湖を航行していた船3隻が沈没し、48人の遺体が収容され、乗客107人が今も行方不明となっている。同時に、週末の大雨が首都キンシャサで洪水と地滑りを引き起こし、29人が死亡、市内各地で住宅が水没した。

この状況は、一つの気象現象が連鎖的に複数の緊急事態を引き起こし得ることを浮き彫りにしている。キンシャサでは、住民が壁の崩壊や住宅が洪水にのみ込まれる様子を語った。APは、ある住民の話として、午前3時ごろに大きな音を聞き、隣人宅の壁が崩れてその男性と妻が死亡しているのを発見したと伝えた。橋を含む損傷した構造物を修復するため、地元ではすでに復旧工事が始まっていたが、被害規模はなお調査中だった。

APが引用した南キブ州の保健相によると、赤道州では、サービスの不足と電話回線の停止により、救助・捜索活動が妨げられていた。同省によると、人道対応の調整を支援するため、政府代表団が派遣された。湖の惨事では50人近くが救助されたが、当局は遺体の捜索が続いており、最終的な死者数がさらに増える可能性があると述べた。

APの報道は、今回の死者を、災害と不安定な情勢が続く国全体のより広い背景の中に位置づけている。先月にはキンシャサの洪水ですでに33人が死亡しており、コンゴ東部で数十年にわたり続く紛争が、もともと深刻だった人道危機をさらに悪化させている。そのため、現在の緊急事態は単なる気象災害ではなく、インフラと通信がすでに脆弱な国における統治能力と物流への試練でもある。

最新の数字で際立つのは、災害の二重の性質だ。一方は首都を洪水が襲った都市災害であり、もう一方は中央アフリカの主要な湖の一つで船が失われた農村部・水上の災害だ。結果は同じで、道路が損傷し、電話回線が途絶え、到達困難な地域があるなか、当局が対応の調整に苦慮する一方で、家族は行方不明者を捜している。

同省は、災害予防と強靱性に関する計画の強化にも取り組んでいると述べた。それは長期的な対策だが、目の前の現実は依然として厳しい。コンゴの今回の洪水期には、すでに首都で数十人が死亡し、湖周辺でもさらに数十人が死亡したほか、運命が今なお分からない行方不明者が100人を超えている。