英国政府は、歴史上の出来事が発生した日である2025年6月10日、サフォークのサイズウェルC原子力発電所に142億ポンド（190億ドル）を投資すると発表した。この資金は、国内のエネルギー生産を拡大し、国際的な化石燃料市場の影響を受けにくくするとともに、英国の電力システムを低炭素電源へ移行させるための、より広範な取り組みの一環である。[5526]

サイズウェルCはイングランド東海岸に建設が計画されており、2030年代に稼働を開始する見込みだ。当局者によると、この発電所は600万世帯分に相当する電力を発電する。財務省は、建設によって1万人の雇用が生まれると推計した。[5526]

今回発表された拠出は、政府がすでに同計画に割り当てていた37億ポンドに追加される。サイズウェルCは英国の原子力発電所群にとって大きな追加設備となる。英国では、サイズウェルBが1995年に運転を開始して以降、新たな原子力発電所は一つも開業していない。[5526]

キア・スターマー首相は、国内でのエネルギー生産拡大を安全保障と経済的主導権の問題として位置づけた。英国国内で生産されたエネルギーに依存することで、国外からの圧力や、近年、家庭と企業が経験した急激な価格上昇に対する国の脆弱性を軽減できると主張した。政府は特に、ロシアによるウクライナ侵攻に伴うエネルギーコストの上昇を受け、輸入石油・ガスへの依存を抑えようとしている。[5526]

原子力発電は、化石燃料による発電を低炭素の代替電源に置き換え、2030年までに英国の電力網を脱炭素化するという政府計画の一部でもある。ただし、サイズウェルC自体はその次の10年間まで稼働しない見込みだ。[5526]

サイズウェルに関する発表と併せて、政府は小型モジュール炉を開発する計画の優先交渉権者にロールス・ロイスを選んだ。当局者によると、これらの原子炉を合わせれば約300万世帯分の電力を供給でき、人工知能のデータセンターを含む電力集約型産業を支援できる可能性がある。[5526]

この投資には、原子力施設建設の経済性と地域への影響を理由とする反対が続いている。批判派は、大型原子力発電所は風力や太陽光発電などの再生可能エネルギーよりも開発に時間がかかり、費用も高いと主張する。環境団体はまた、サイズウェルCの工事により、カワウソや湿地に生息する鳥類などが暮らす近隣の自然保護区が損なわれる可能性があると警告している。[5526]

発表前の週末には、約300人がサフォークの建設予定地で開発に反対する抗議活動を行った。地元住民で「トゥギャザー・アゲンスト・サイズウェルC」の代表を務めるジェニー・カートリーは、発電所の完成見込みが2030年代であるため、政府が掲げる2030年の電力ネットゼロ目標に直接貢献することはできないと主張した。この計画をめぐる相反する主張は、政策上の中心的なトレードオフを浮き彫りにしている。閣僚らは原子力発電を長期的で信頼性の高い国内発電能力とみなす一方、反対派は、その費用、建設日程、環境負荷を踏まえ、よりクリーンな電力を実現する最善の道なのか疑問を呈している。[5526]