フォール・ニャシンベ氏が閣僚評議会議長に就任した。この新たな役職により、同氏はトーゴ行政府の頂点に立ち、公式な任期制限も設けられていない。

今回の就任は、大統領選挙を廃止し、従来の制度を議院内閣制に置き換えた憲法改正に続くものだ。理論上、共和国大統領は今や名誉職にすぎない。実際には、新制度によってニャシンベ氏の権力は以前よりも強固になったとアナリストらは指摘する。

野党関係者は、この改革は同氏を無期限に政権の座にとどめるために設計されたと主張している。野党はこの変更を制度的なクーデターと表現し、同氏を批判する人々は、今回の就任を、憲法を操作してきた長いパターンの最新の一歩とみなしている。政府は激しい反発を受け、改革の一部を一時停止していたが、現在は新たな役職の導入を進めた。

ニャシンベ氏の一族は58年間、トーゴを統治してきた。同氏は、約40年間にわたり統治した父ニャシンベ・エヤデマ氏が死去した後の2005年に後を継いだ。この世襲的な継続性は、新たな制度が国内外でこれほど多くの批判を集めている理由の一つだ。

同氏の政治的基盤の大きさも明白だ。同氏の政党である共和国連合は、昨年の議会選挙で国民議会113議席のうち108議席を獲得した。これにより、同氏は新制度のもとで圧倒的な組織的支持を得ており、野党が行使できる影響力はほとんど残されていない。

7月に行われるトーゴの地方選挙は、新憲法下で初の選挙となる。また、議院内閣制が実際にどのように機能するか、そして通常の選挙日程に基づく任期満了がない役職に行政権が集中するなかで、同国の野党が依然として実質的な競争を行えるかどうかを測る初期の試金石にもなる。

この改革が特に重要なのは、同国における指導者の意味を変えるからだ。旧来の大統領制では、国家元首が明白な中心人物だった。新制度では、権力は行政府を掌握しながら、大統領職にかつて伴っていたのと同じ選挙上の圧力から守られている閣僚評議会議長へと移る。

ニャシンベ氏にとって、新たな役職は、反対派が長年主張してきたこと、すなわちトーゴの憲法制度が統治者に制度を合わせるのではなく、統治者に合うよう改変されてきたという状況を正式なものにする。批判派にとって、今回の就任は単なる肩書の変更ではなく、同国の政治的将来が今後も一つの一族と一つの政党によって厳しく支配され続けるというシグナルだ。

地方選挙によって、反対派が新制度の中でも依然として競争できるのか、それとも議院内閣制が与党の優位性を固定するだけなのかが明らかになる。投票率が低迷するか、野党の分裂が続けば、改革はすでに選挙上の圧力を無力化することに成功したと批判派は主張する可能性が高い。予想外の抵抗があれば、ニャシンベ氏は憲法改正が示唆するよりも複雑な道のりに直面する可能性がある。今のところ、移行によって権力は正式に同氏の手に移り、一方で批判派は、同国の制度は権力をその手にとどめるために再設計されたと主張せざるを得ない状況に置かれている。

この力学は、憲法改正によって制度から真の選挙競争が失われたと野党が主張するなかでも、ニャシンベ氏が統治を継続するための正式な道筋を与えている。