英国、スカンソープ製鉄所の管理掌握へ　ブリティッシュ・スチール法案が成立

# 英国、スカンソープ製鉄所の管理掌握へ　ブリティッシュ・スチール法案が成立

議会が緊急法案を急きょ可決し、国王の裁可を受けたことで、閣僚は同社の取締役会と従業員に指示を出す権限を得た。

NeoTechNews編集部

ブリティッシュ・スチールのスカンソープ製鉄所の救済を目的とする緊急法案は、議会で可決され、国王の裁可を受けて成立した。鉄鋼産業（特別措置）法により、ジョナサン・レイノルズ民間企業・通商相はブリティッシュ・スチールの取締役会と従業員に指示を出す権限を得て、閣僚が事業の一部を管理下に置く道が開かれた。政府当局者は法的なゴーサインを待ってすでにスカンソープ入りしており、現地からのBBCの報道によると、採決後、労働者の間には祝賀ムードが広がっていた。

今回の動きの速さは際立っている。BBCのライブ報道によると、政府は5ページの法案を約6時間半で議会通過へと押し進めた。その緊急性は、製鉄所が閉鎖寸前まで追い込まれていたことを物語る。レイノルズ氏は、2020年にブリティッシュ・スチールを買収した中国企業の敬業集団が1日当たり約70万ポンドの損失を出していると明らかにしたことを受け、政府には「行動する以外に選択肢がなかった」と述べた。この法律により、長期的な解決策が検討される間、閣僚には直接介入する権限が与えられる。

キア・スターマー首相はこの決定を国家的な救済措置と位置づけ、政府はブリティッシュ・スチールを救い、数千人の雇用を守るために介入したと述べた。製鉄所では、ウェストミンスターで自分たちの将来が審議される間も、鉄鋼労働者が炉の火を絶やさずにいた。ある労働者はBBCに、直接雇用されている人々だけでなく、精肉店やカフェ、さらにはサッカークラブのような地元事業者にも影響が及ぶため、この闘いははるかに広い意味を持つと語った。別の労働者は、学校を卒業して以来ずっとこの製鉄所で働いており、ほかの場所で働くことは想像できないと述べた。こうした地元の反応は、製鉄所の行方がなぜこれほど政治的に大きな問題となったのかを示している。

政府の動きは、タタ・スチールの高炉がすでに停止したウェールズのポート・タルボットとの比較も呼び起こした。現地の住民は、なぜ同様の介入が行われなかったのかと疑問を呈した。タタ・スチールの元見習い作業員の一人は、ブリティッシュ・スチールの救済をポート・タルボットにとって「顔を殴られたような仕打ち」だと表現し、地元の商店主は、閉鎖がすでに中心商店街に打撃を与えていると述べた。こうした発言は、英国全体で鉄鋼業への対応が一様ではなかったことを浮き彫りにし、スカンソープを巡る決定がなぜこれほど大きな衝撃をもたらしたのかを説明している。

BBCはまた、サイズウェルC原子力発電プロジェクトからの支持も報じた。同プロジェクトの共同マネージングディレクターは、ブリティッシュ・スチールが国家の戦略的資産として認識されつつあると述べた。同プロジェクトは35万トンを超える鉄鋼を使用する見込みで、今後10年間の建設案件の総額は6億5,000万ポンドを超える可能性があるとしている。これが重要なのは、救済が単に一つの製鉄所を稼働させ続けることだけを目的としているのではないからだ。大規模インフラ事業や、それに依存するより広範な産業基盤のために、国内で十分な鉄鋼生産能力を維持することも目的としている。

今後どうなるかは依然として未定だが、法的な転換点にはすでに到達した。この法律によって政府は、製鉄所の将来を確保しようとする間、ブリティッシュ・スチールの管理掌握に着手し、同社の事業運営に指示を出せるようになった。現場の労働者にとっては、所有権や長期投資を巡るより大きな問題がこれで解決するわけではないかもしれない。しかし、政府の後ろ盾がないままスカンソープの炉が差し迫った閉鎖に直面する状況ではなくなったことは確かだ。