2025年3月25日、フランス北東部サン＝ディジエ近郊でのリハーサル中、フランス空軍の曲技飛行隊「パトルイユ・ド・フランス」のアルファジェット2機が衝突したが、3人が生還した。フランス24の報道によると、操縦士らと乗客1人は緊急脱出し、意識のある状態で発見された。1人は複数のけがを負った。この事故を受けて救急当局が現場に急行し、フランス航空宇宙軍も直ちに関心を向けるほど、事態は深刻だった。

事故は、飛行隊が展示飛行の準備をしていたサン＝ディジエ西方の空軍基地近くで発生した。衝突後、1機がサイロに激突し、火災が発生したと報じられている。空中での接触、緊急脱出、地上への衝突が重なったことで、3人全員が当初は生存していたにもかかわらず、この事故が重大な緊急事態として扱われた理由が説明できる。報道は乗客の身元や、乗客が搭乗していた理由を明らかにしていないため、記事で推測すべきではない。

フランス航空宇宙軍は、アルファジェット同士が衝突したとみられることを確認し、セバスチャン・ルコルニュ国防相はXへの投稿で、救急当局が動員されたと述べた。報道の表現からは、救助活動が即座に開始され、慎重を要するものだったことが明らかだ。また、高度な訓練を受けた曲技飛行部隊であっても、編隊飛行で問題が起きれば、リハーサルがいかに急速に危険な状況へ変わり得るかも浮き彫りにしている。

パトルイユ・ド・フランスは欧州で最もよく知られた軍の展示飛行隊の一つであり、それが今回の衝突を特に注目すべきものにした。情報源によると、3人は緊急脱出後、意識のある状態で発見されたが、そのうち1人は複数のけがを負った。追加の医療情報を作り上げなくても、出来事の深刻さを示すには十分である。記事は、確認されたそれらの事実に忠実であるべきだ。

報道はまた、2024年8月に別の空中衝突でフランス軍のラファール戦闘機の操縦士2人が死亡したことを挙げ、この事故をより広い安全上の文脈に位置づけている。この比較によって今回の事故の事実が変わるわけではないが、軍用機が関わるあらゆる衝突が精査を受ける理由を示している。現時点で確認されているのは、範囲が明確に限られた話だ。リハーサル、2機のジェット機、衝突、そして生きた状態で救助された3人の生存者である。

リハーサルという状況が重要なのは、展示飛行隊がタイミングと機体間隔に関する厳しい制約の下で訓練するからだ。そのため、練習中の衝突は、観客が少なかったとしても、一般公開の航空ショーでの衝突と同じほど憂慮すべきものになり得る。報道によると、救急当局は直ちに動員されており、軍が当初からこの事故を救助活動と安全調査の双方として扱ったことを示唆している。

2024年のラファール事故への言及は、この出来事により大きな重みを与えている。フランスには展示飛行の強い伝統があるが、情報源は、極めて経験豊富な飛行隊であっても、まれだが重大な事故と無縁ではないことを明確にしている。1機がサイロに激突し、火災が発生したことを踏まえると、3月の衝突は単なるニアミスではなかった。3人が生き残ったものの、そのうち1人が重傷を負う激しい事故だった。

報道は、ジェット機が衝突した理由、リハーサルがどのように構成されていたか、その後も飛行隊が飛行を続けるかを明らかにしていない。そのため、事実は意図的に限定されたままだが、その重大性は明らかだ。展示飛行の準備を目的とした編隊訓練が、飛行中の事故と緊急対応に終わった。