ボリビアのウユニ近郊でバス衝突、37人死亡、30人負傷

ボリビア・ウユニ — ボリビア・ポトシ県のウユニ近郊で2025年3月1日早朝、旅客バス2台が衝突し、37人が死亡、さらに約30人が負傷した。同国で今年報告された中で最も多くの死者を出した交通事故の一つとなった。

警察によると、事故はウユニとコルチャニを結ぶ道路上のウユニから約5キロの地点で、車線への進入を原因として発生した。バスのうち1台は、市内でカーニバルが開催されていたオルロに向かっていたため、移動が増える時期に一般の都市間旅行者が道路を利用していたことになる。ボリビアのメディアが公開した画像には、車体が引き剥がされ、荷物が道路脇に散乱した大破したバスが写っており、車両同士がいかに激しく衝突したかを視覚的に記録していた。

運転手2人は生存したものの、容体には大きな差があった。警察司令官のウィルソン・フローレス氏によると、1人は集中治療室に収容され、もう1人は容体が安定していた。車両は現地時間午前10時までに回収され、負傷者はオルロとポトシの病院に搬送された。当局は死者の身元や負傷者の最終的な内訳を直ちには発表していなかったが、犠牲の規模から、すでにボリビアで今年最悪級の交通災害となっていた。

報道によると、警察は運転手らから採取したアルコール検査の結果も待っていた。つまり、捜査当局は飲酒などによる能力低下が何らかの役割を果たしたかどうかを引き続き調べていた。この疑問について、証拠資料では結論が出ておらず、車両2台が絡む死亡事故の後に行われる最も重要な初期調査の一つである。ほかにも、道路状況、疲労、速度が車線への進入につながったのかという明白な疑問がある。これらはいずれも原因として確認されていないが、この種の事故では一般的に詳しく調べられる領域だ。

ボリビアでは死亡交通事故が相次いできた痛ましい記録がある。証拠資料によると、2月にはポトシ近郊でバスが転落し、30人以上が死亡したほか、1月にも同じ地域の事故でさらに19人が死亡した。報道が引用した政府データによれば、人口1,200万人の同国で、交通事故による年間死者数は約1,400人に上る。これらの数字は、ウユニの衝突事故により広い背景を与えている。これは孤立した交通上の悲劇ではなく、大型バスと険しい地形の組み合わせが致命的となり得る道路で繰り返される死亡事故の一部なのだ。

地元の家族にとって、最初の対応は病院を捜し回り、氏名の発表を待つことだっただろう。当局にとっての作業は、事故状況の再現となる。どちらのバスが車線を外れたのか、車両はどの程度の速度で走っていたのか、事故は一瞬のミスによるものだったのか、それとも判断ミスの連鎖によるものだったのかを解明することだ。そうした答えが明らかになるまで、この出来事を決定づけるのは直後の結果である。すなわち37人が命を失い、さらに30人が負傷し、ウユニ郊外の道路が残骸と悲嘆に包まれた現場になったということだ。

バスの1台が大規模な祭りに向かっていたという事実も重要である。それは、日常の移動がどのようにして災害へと変わったかを示すからだ。この路線は辺境の道でも、季節限定の道でもなく、ボリビア南部の町々を結ぶ日常的な交通網の一部だった。だからこそ、こうした事故は大きな打撃をもたらす。異常な状況がなくても起こり得るのだ。ウユニ近郊の道路での一度の誤った動きだけで、わずか数分のうちに多数の死傷者が出る現場が生まれた。