# 米上院、ハワード・ラトニック氏の商務長官就任を51対45で承認
発生日：2025年2月18日
米上院は2025年2月18日、ハワード・ラトニック氏の商務長官就任を51対45の採決で承認し、ドナルド・トランプ大統領の通商政策を支える主要人物を、政府で最も重要な経済官庁の一つのトップに据えた。
ラトニック氏は幅広い所管を担って商務省入りする。AP通信によると、同省は約5万人を雇用し、経済統計や国勢調査から気象情報に至る業務を担っている。つまり、通商政策が同氏の公的な役割で中心を占める可能性が高いとはいえ、新長官は通商政策をはるかに超える範囲に及ぶ機関を監督することになる。
今回の承認が重要なのは、商務省が輸入税を積極的に活用するというトランプ氏の計画における主要な手段の一つだからだ。AP通信によると、大統領が国別に貿易相手国への関税を追求するなか、ラトニック氏は政権の米通商代表候補であるジェミソン・グリア氏と緊密に連携する可能性が高い。こうした関税は、歳入を増やし、国内産業を保護し、他国から譲歩を引き出すための手段として提示されている。
ラトニック氏の公聴会では、同氏の立場が明確になった。関税がインフレの一因になるとの考えを退けたが、主流派の経済学者は、輸入コストの上昇は通常、消費者に転嫁されるため、関税がインフレを招き得ると主張することが多い。同氏はまた、他国が米国からの輸出品に課している税率と同等にすることを目的とした、広範な相互関税という考えを支持した。
政治的な重要性は、上院がまた一人の閣僚を承認したという点だけにあるのではない。トランプ氏が、関税は米国の交渉力の中核だという自身の見解を共有する人物を今や任命したことにある。政権が広範囲にわたり輸入税の引き上げを続ければ、同盟国と競争相手の双方に重大な影響を及ぼす可能性がある。
AP通信は、トランプ氏がすでに中国からの輸入品に10％の関税を課し、鉄鋼とアルミニウムへの税を引き上げ、カナダとメキシコへの関税を示唆したものの、その後3月4日まで延期したと指摘した。ラトニック氏の承認は、ホワイトハウスがその戦略の遂行を支援する高官を迎えることを示している。
ラトニック氏の経歴も、この任命に重みを加えている。同氏はキャンター・フィッツジェラルドの最高経営責任者（CEO）だった際、9月11日の同時多発攻撃で、弟を含む同社の従業員658人を失った。AP通信によると、同氏はその後、会社の再建を主導し、国立9月11日記念博物館の理事を務めている。また、保有する事業資産を売却すると約束しているが、800を超える企業やその他の民間組織に持ち分があるため、情報開示は複雑になっている。
企業、貿易、製造業の関係者にとって、今回の承認は、政権の関税政策が単なる言辞ではないことを示すものだ。今やそれを実行する長官が就任する。
主張と情報源の対応表
- 上院はハワード・ラトニック氏の商務長官就任を51対45の採決で承認した：AP（3565）
- 商務省は約5万人の職員と、経済統計、国勢調査、気象情報などの機能を監督する：AP（3565）
- ラトニック氏はトランプ氏の関税政策で主要な役割を果たすと見込まれている：AP（3565）
- ラトニック氏は9月11日時点でキャンター・フィッツジェラルドのCEOを務め、その後、同社の再建を主導した：AP（3565）
