発生日：2025-01-15。 米食品医薬品局（FDA）は、多くの食品や飲料を鮮やかなチェリーレッドにし、実験動物のがんとの関連が指摘されてきた合成色素、赤色3号の禁止に踏み切った。FDAによると、食品メーカーには2027年1月15日まで製品の配合を変更する猶予が与えられ、栄養補助食品などの経口薬を製造する企業には、さらに1年の猶予が与えられる。

この禁止措置により、長期にわたり大きな注目を集めてきた規制をめぐる争いに終止符が打たれる。提供されたNBCニュースの報道によると、赤色3号はキャンディー、シリアル、フルーツカクテル、ストロベリー味のミルクシェイクなど、数千種類の食品に使用されてきた。公益科学センター（CSPI）は2022年、害を示す証拠は措置を義務づけるのに十分だとして、FDAにこの添加物の認可を取り消すよう請願していた。したがってFDAの措置は、数年、ひいては数十年に及ぶ過程の結果である。

FDAは、高濃度の色素にさらされた雄のラットにがんが生じることを証拠が示していると述べた。この所見が重要なのは、FDAが、人間または動物にがんを引き起こす、あるいは誘発することが判明した食品添加物を禁止するよう求めるデラニー条項に基づく権限を行使しているためだ。同じ添加物はすでに1990年に化粧品への使用が禁止されており、今回の決定によって、赤色3号は口紅では禁止されているのに食品では合法という奇妙な規制上のねじれが解消される。

この決定は、すべての合成色素に及ぶものではない。NBCによると、FDAは、子どもの行動に影響を及ぼす可能性をめぐって批判されている赤色40号を含め、ほかの人工着色料を禁止していない。FDAは以前、人工色素と子どもの多動との関連の可能性を検討し、2011年には因果関係を立証できないと述べていた。現時点で赤色3号への措置は、食品着色料制度の全面的な見直しではなく、対象を絞った禁止である。

擁護団体からは直ちに反応があった。CSPIのピーター・ルーリー博士は、この決定はあまりにも遅すぎたと述べ、米国の食品供給から不要な危険を取り除くものだと評価した。環境ワーキンググループのメラニー・ベネシュもこの措置を称賛し、規制当局がほかの人工色素をさらに詳しく調べることを期待すると述べた。これに対し、コンシューマー・ブランズ・アソシエーションは、食品安全は企業にとって最優先事項であり、業界はこの禁止措置を順守すると表明した。この業界団体の反応が重要なのは、配合変更の期限により、メーカーが数千の製品についてレシピ、表示、サプライチェーンを変更せざるを得なくなるためだ。

この政策には州および国際的な側面もある。NBCによると、カリフォルニア州とほか10州はすでにこの色素の禁止に動いており、オーストラリア、日本、欧州連合（EU）などでも禁止または厳しく制限されている。この文脈から、連邦政府の決定は孤立した飛躍ではなく、この色素はもはや通常の食品製造に用いるべきではないという、国内外で広がる合意の一環だったことがうかがえる。

消費者にとって、実質的な結果は単純だ。赤色3号は食品供給から姿を消そうとしている。規制当局にとって、この決定は、FDAが動物における発がん性の証拠に基づいて行動する意思があることを示す。メーカーにとっては、期限が確定した。鮮やかな赤色の添加物をめぐる長年の論争は、ついに実際の商業的影響を伴う期限を迎えた。