両社、2026年8月の新体制発足を目標に

ホンダと日産は、共同持ち株会社の傘下で統合する可能性を示した基本合意書を締結し、新体制を2026年8月に発足させる目標を設定した。2024年12月23日に発表された計画には、日産のアライアンスでより規模の小さい三菱自動車も加わる可能性がある。

ホンダの三部敏宏社長と日産の内田誠社長が、この予備的合意に署名した。両社の生産規模に基づくと、誕生する企業グループはトヨタとフォルクスワーゲンに次ぐ世界第3位の自動車メーカーとなる可能性がある。三部氏は、当初はホンダが統合後の事業体の経営を主導すると述べた。

この提案は、日本のメーカーがコスト削減と電気自動車分野での地位強化を目指す中で浮上した。ホンダ、日産、三菱自動車はすでに8月、バッテリーを含むEV部品を共通化し、自動運転ソフトウェアを共同研究すると発表していた。3社を合わせた生産台数は約800万台となる。2023年には、ホンダが400万台、日産が340万台、三菱自動車が100万台強を生産した。

当時の3社の評価額に基づくと、合計時価総額は500億ドルを超えることになる。ホンダの評価額は400億ドル超、日産は約100億ドルだった。

協議は、2018年に元会長カルロス・ゴーンが詐欺と会社資産の不正使用の疑いで逮捕されて以来、苦戦してきた日産にとって特に大きな意味を持っていた。ゴーンは容疑を否認し、保釈後にレバノンへ逃亡した。発表当日にビデオで記者団の取材に応じ、提案された取引を「窮余の一策」だと批判した。

日産は11月に大規模な事業縮小を発表していた。同社は、世界の従業員の6％に相当する9,000人を削減し、世界の生産能力を20％引き下げるとしていた。こうした措置は、約6,000万ドルと報じられた93億円の四半期損失を受けたものだった。

ホンダは日本第2位の自動車メーカーで、苦境にある日産を支援できる唯一の国内提携相手と広く見なされていた。同時に、統合によってホンダは日産が開発した能力を利用できるようになる。調査会社オートフォーキャスト・ソリューションズのバイスプレジデント、サム・フィオラニは、日産が手がけてきたバッテリー生産、電気自動車、ガソリン・電気ハイブリッドシステムが、ホンダによる独自の電気自動車と次世代ハイブリッド車の開発に役立つ可能性があると述べた。

実現すれば、この統合は、世界の自動車業界が化石燃料から脱却する中、長い歴史を持つ日本の自動車ブランド2社の大規模な再編となる。その規模は、フィアット・クライスラー・オートモービルズとPSAが2021年に統合し、520億ドル規模の取引でステランティスを設立した事例になぞらえられた。この基本合意書は両社が目指す方向性と日程を定めたものだが、提供された資料は、持ち株会社をすでに完了した合併ではなく、将来の見通しとして説明していた。