発生日：2024年12月20日。 地元当局者と目撃者によると、コンゴ民主共和国北東部のブシラ川で旅客フェリーが転覆し、少なくとも38人が死亡、100人以上が行方不明となった。20人が救助された。

船は金曜夜遅く、船団を組んでボエンデへ向かっている途中に沈没した。事故現場の手前にある最後の河川沿いの町インゲンデのジョセフ・ジョセフ・カンゴリンゴリ市長は、乗客の多くはクリスマスに向けて帰宅する商人だったと述べた。正確な乗船者数は不明で、最終的な被害規模の確定を難しくしている。

インゲンデ住民のンドロ・カディは、フェリーがインゲンデとローロで乗客を乗せた後、400人以上が乗っていた可能性があると推定した。この数字は確定した乗船名簿ではなく、目撃者による推定だった。報道時点で中央政府当局は事故や救助活動について詳細な説明を発表しておらず、死傷者数を独自に検証することはできなかった。

フェリーは過積載だったとされる。この事故を受け、同国の水路の安全性が改めて厳しく問われた。当局は過剰な数の乗客を運ばないよう運航業者に繰り返し警告し、違反には罰則を科すと表明してきた。地元の政治家ネスティ・ボニナは、船が夜間に航行していたことや、船団に救命浮具が伴っていなかったとされることを巡り、当局を批判した。

コンゴの多くの地域では、河川交通が依然として不可欠だ。辺地では陸上の公共交通機関を利用する余裕がない場合があり、道路も少なく、治安の悪さから既存の経路も利用が困難または危険になり得る。こうした状況により、乗客と物資は安全限度を超えて混雑することもある木造船に集中する。信頼できる乗船記録がない場合が多く、事故後に何人が行方不明なのかを確認するまでに時間がかかる。

ブシラ川での沈没事故は、同国北東部で別の船が転覆し25人が死亡してから4日もたたないうちに起きた。また、2024年に発生したほかの2件の大規模災害にも続くものだった。10月にはコンゴ東部のキブ湖で過積載の船が沈没し、少なくとも78人が溺死した。6月には、マイ＝ンドンベ州ムシー近郊のクワ川で起きた別の事故で80人が死亡した。

報告された船団の運航形態を巡っても、当夜の河川上での監督について疑問が生じた。安全担当者が定員制限を徹底させていたのか、あるいは適切な救命設備の搭載を義務付けていたのかといった点である。

したがって、ブシラ川での捜索・救助活動は、コンゴの湖や河川で多数の死傷者を出す事故が繰り返されてきた状況の中で進められた。100人以上がなお安否不明であり、確認された死者数は最終的な集計ではなく初期段階の評価だった。当局は依然として、確認済みの乗船者総数を示しておらず、フェリーが航行を始める前にどのような規制措置が講じられていたのか、そもそも何らかの措置があったのかについても説明していなかった。