ラオスのメタノール中毒でオーストラリア人少女2人目が死亡、死者6人に

# ラオスのメタノール中毒でオーストラリア人少女2人目が死亡、死者6人に

ラオスのバンビエンへの旅行に関連するメタノール中毒の発生を受け、オーストラリア人の少女2人目が死亡し、この事件で確認された死者数は6人となった。ABCニュース・オーストラリアは発生日当日、ホリー・ボウルズさん（19）が、ラオスで飲んだ酒によるメタノール中毒の疑いで生命維持装置を装着された後、タイの病院で死亡したと報じた。

ボウルズさんの死に先立ち、友人のビアンカ・ジョーンズさんも同じ中毒発生を受けて死亡していた。ABCの報道によると、この事件ではデンマーク人女性2人、米国人旅行者1人、英国人女性1人も死亡し、十数人が重篤な状態に陥った。こうした被害規模から、ラオスでの出来事は、東南アジアで外国人旅行者が巻き込まれた、汚染酒の疑いによる近年の中毒事例の中でも特に深刻なものとなっている。

報道における公衆衛生上の主要な懸念は、一部の国で酒類に違法に添加されることがある有毒な工業用化学物質、メタノールである。エタノールとは異なり、メタノールは体内で臓器を攻撃する化合物に分解される可能性があり、少量でも致命的になり得る。報道によると、ショットグラス1杯ほどのメタノールを飲むだけでも死亡する可能性がある。

ボウルズさんとジョーンズさんの死を受け、オーストラリアの指導者らは直ちに反応した。アンソニー・アルバニージー首相はボウルズさんの家族に支援のメッセージを送り、ペニー・ウォン外相は、政府が引き続き遺族を支援し、捜査について現地当局と協力すると述べた。こうした発言は、この事件がオーストラリアにとって旅行安全上の危機であると同時に、外交問題にもなったことを浮き彫りにしている。

2人の少女が体調を崩す前に滞在していたホステルも捜査の対象となった。ABCの報道によると、ナナ・バックパッカー・ホステルの所有者はラオス警察に拘束され、事情聴取を受けた。ただし、ホステル側はそれ以前に、問題の酒は施設内のバーから提供されたものではないと同局に説明していた。そのため、汚染された酒がサプライチェーンのどこで混入したのかという中心的な問題は、未解決のままである。

中毒発生後、ラオス政府はすでに渡航警告をめぐる注目の的となっていた。オーストラリア外務貿易省はラオスに関する渡航情報を更新し、特に蒸留酒を使った飲み物やカクテルのリスクに注意するよう旅行者に警告した。バックパッカーや個人旅行者にとって、この警告は、気軽で社交的に見える場所でも、酒の安全性が常に目に見えるとは限らないことを改めて示している。

依然として明白なのは、最初の入院者が出た段階で被害が終わらなかったことだ。ボウルズさんの死により、この中毒発生は、疑われる単独の中毒事件から、国境を越えた保健、安全、法執行上の影響を伴う、より大規模な地域的悲劇へと発展した。

発生日：2024-11-22。