ネパール洪水で204人死亡、カトマンズは数十年で最も激しい豪雨に動揺

# ネパール洪水で204人死亡、カトマンズは数十年で最も激しい豪雨に動揺

提供されたガーディアン紙の報道によると、2024年9月30日の時点で、ネパールの洪水災害による死者はすでに204人に達し、少なくとも30人がなお取り残されているか行方不明となっていた。20年で最も激しいモンスーン豪雨が週末にカトマンズと周辺の谷を浸水させ、住宅地を水没させ、橋や道路を押し流し、首都を救助活動の現場へと変えた。

当局者によると、バグマティ川の水位は安全とされる水準を2メートル以上上回った。死者の多くは、幹線道路が洪水にのみ込まれた際に流されたバスの乗客で、泥やがれきに埋もれた人々もいた。ネパール軍は、ヘリコプター、モーターボート、いかだを使って4,000人以上を救助したと発表したが、捜索隊は生存者を見つけることを願い、なお泥の中を掘り進めていた。

市内全域で被害は深刻だった。カトマンズから外へ通じる主要ルートは遮断され、学校は3日間休校となり、数千人が避難を余儀なくされたり、安定した電力や飲料水を利用できなくなったりした。山間都市ポカラも洪水に見舞われ、この気象システムの影響がいかに広範囲に及んだかを示した。報道は、その規模について、カトマンズがここ数年で経験した最悪級の鉄砲水だと伝えた。

報道で引用された専門家らは、この災害を気象パターンの変化と不適切な土地利用に関連付けた。国際総合山岳開発センター（ICIMOD）のアルン・バクタ・シュレスタ氏は、カトマンズでこれほどの規模の洪水を見たことは一度もないと述べた。一方、ICIMODは、氾濫原への無計画な都市の侵食と、バグマティ川沿いで適切な排水設備を欠いた建設が危機を悪化させたと警告した。同組織は、湿地の再生が将来のリスク軽減に役立つと主張したが、当面の必要事項は行方不明者を発見し、交通を復旧させることだった。

この洪水の波は、より広範な季節的傾向の中でも発生した。その年、ネパールでは雨に関連する事故ですでに300人以上が死亡しており、報道によると、近年の研究では今後5年間に大規模な洪水がさらに頻繁になると予測されていた。その意味で、この週末の災害は人道上の緊急事態であると同時に、モンスーンが猛威を振るった際、気候ストレス、急速な都市化、脆弱な排水設備が重なって致命的な危機を引き起こし得るという、もう一つの警告でもあった。

この災害はまた、モンスーンが極端な状況になった際、カトマンズが依然としていかに脆弱であるかを露呈した。河川沿いに築かれ、急速な開発で過密化した都市は、排水、斜面管理、氾濫原の保護が十分でなければ、たちまち圧倒されかねない。報道に掲載されたICIMODの見解は、洪水が単なる自然現象ではなく、長年にわたる人間の選択によって悪化した出来事であることを明確にした。だからこそ、当局者らは湿地の再生や長期的な適応策について語る一方で、行方不明者の捜索を続けていた。

洪水はまた、河川、道路、排水システムが一斉に機能不全に陥った場合、都市がいかに急速に圧倒され得るかを明らかにした。水没した住宅地と寸断されたルートによって救助活動が遅れたため、優先事項は行方不明者を見つけることだけでなく、支援物資が移動できる程度まで首都の交通を再開することでもあった。報道に示された気候と都市計画への警告は、この災害が降雨と同じくらい都市の脆弱性に関わるものだったことを明確にした。