ミシシッピ州ハイウェイパトロールとCBSニュースの報道によると、2024年8月31日、ミシシッピ州ウォーレン郡でバスが横転し、7人が死亡、30人以上が負傷した。事故は午前0時40分ごろ、ビックスバーグ付近の州間高速道路20号線で発生した。レヒオモンタノス・アウトブセスが運行するバスが高速道路を外れ、横転した。

CBSニュースによると、6人が現場で死亡し、7人目はその後、ビックスバーグのメリット・ヘルス病院で死亡した。報道では、当局は犠牲者の身元を公表していないとされた。国家運輸安全委員会（NTSB）によると、乗っていたのは乗客41人、運転手1人、交代運転手1人の計43人だった。30人以上の乗客がビックスバーグとジャクソンの病院に搬送され、負傷の程度について当局は不明としている。

資料に示された証拠からは、痛ましい事故である一方、交通事故調査がなお進行中であることが分かる。当局はバスが道路を外れた原因を明らかにしておらず、ほかの車両は関与していなかった。同じ報道によると、交代運転手は病院に搬送されなかった。

犠牲者2人の年齢は、事故の人的被害の大きさを際立たせた。ウォーレン郡の検視官ダグ・ハスキー氏はCBSニュースに対し、6歳の男児と16歳の姉が死亡者に含まれていたと語った。同氏によると、2人はグアテマラ出身で、母親によって身元が確認された。その後、メキシコの外相は、死亡した7人全員がメキシコ人だったと述べ、初期報道における身元を巡る未解決の問題を浮き彫りにした。

事故は現在、NTSB、ミシシッピ州ハイウェイパトロール、商業輸送取締部門を含む複数の機関が調査している。この組み合わせは、当局が、運転ミス、疲労、機械的故障、天候、道路状況、または別の原因によってバスが道路から外れたのかを特定しようとする中で、刑事面と安全面の両方から調査が行われていることを示唆する。提供された証拠では、これらの可能性はいずれも確認されていない。

判明していることは限られているものの、深刻だ。車両は地方を通る州間高速道路上で横転し、死者は7人に増え、数十人の乗客が治療のため緊急搬送された。この種の事故では、通常、最初の段階で救助とトリアージが行われ、その後、車両や経路、運転していた人々を対象とする、より長期的な科学捜査が続く。ここでの公式な経緯は、まだその初期段階にある。

身元確認と説明を待つ家族にとって、この調査によって、バスの旅が防ぐことのできた不具合によって終わったのか、突然の道路上の緊急事態によって終わったのかが明らかになるだろう。現時点でミシシッピ州当局は、一度の夜間事故で生じた犠牲の規模と多数の負傷者を確認している。