J.J.スポーンは、2026年6月14日の大会日に行われた第125回全米オープンで通算1アンダーの279を記録し、終盤に後続を引き離して2打差でオークモント・カントリークラブでの優勝を果たした。

提供されたESPNの報道によると、スポーンにとってこれは初のメジャータイトルであり、PGAツアー通算でもわずか2勝目だった。さらに重要なのは、ミスに厳しいことで知られ、雨と96分間の天候中断によって一層難しくなったコースという、ゴルフ界でも屈指の過酷な舞台で成し遂げたことだ。スポーンはサム・バーンズに1打差で最終ラウンドを開始し、序盤につまずいたものの立て直し、バックナインで主導権を握った。

彼のラウンドを特徴づけたのは、余裕ではなく立ち直る力だった。スポーンは最初の6ホールのうち5ホールでボギーをたたき、一時は首位と4打差になったが、悪い出だしにその日の残りを左右させなかった。態勢を立て直して5ホール連続でパーを取り、その後パットが決まり始めた。12番での長いバーディーパットで優勝争いに戻り、14番でもバーディーを奪って単独首位に立った。そこからは、首位を守るのに十分な攻めの姿勢を保ちながら耐え抜くことが課題となった。

決定的な場面は最後の2ホールで訪れた。17番では、短いパー4で309ヤードのドライバーショットをグリーンに乗せ、首位に立つバーディーを奪った。18番では、天候が再び悪化するなか、アプローチを64.5フィートの位置につけ、そこから優勝を決めるパットを沈めた。その一打は、成り行きを見守っていた人々にさえ驚きと感じられるほどの長さだった。スポーンがホールアウトした瞬間に記者団に話していたティレル・ハットンは、「彼は入れた」と簡潔に反応を言い表した。

アンダーパーで終えた選手はスポーンだけだった。この事実は、コース設定とコンディションがいかに過酷だったかを物語っている。ロバート・マッキンタイアが1オーバーで2位、ビクトル・ホブランが2オーバーで3位となった。他にも複数の選手が異なる時点で首位に並んでおり、スポーンが終盤のプレーで決着をつけるまで、大会がいかに不安定な展開だったかを示している。

報道によると、エリアス・スポーツ・ビューローの調べで、スポーンは最終ラウンドの最初の3ホールを連続してオーバーパーとしながら優勝した初の全米オープン覇者にもなった。この点は、メジャー大会の基準に照らしても、勝利への道のりがいかに異例だったかを浮き彫りにするため重要だ。彼は一日中首位に立って勝ったのではない。ミスから立ち直り、天候に適応し、すべてが完全に崩れかねない状況でスイングとテンポを保つことで勝利した。

スポーンはラウンド後、守りに入らないよう心がけ、序盤の苦しい展開の後、試合中断が気持ちを立て直す助けになったと語った。こうしたコメントは、ラウンドそのものの展開と一致する。彼の初のメジャータイトルは圧倒的な強さによってではなく、重圧が最も高まった場面での忍耐と時宜を得た攻めの姿勢の組み合わせによってもたらされた。

この記事の出来事の日付は2026年6月14日である。