ドジャース、5点差から逆転してヤンキースを破りワールドシリーズ制覇

2024年10月30日、ロサンゼルス・ドジャースはワールドシリーズ第5戦でニューヨーク・ヤンキースを7対6で破り、対戦成績4勝1敗で優勝した。5点差をひっくり返し、優勝パレードへとつながる逆転劇を完結させた。

ドジャースは楽に勝ち進んでタイトルを獲得したのではない。苦境を生き延びて勝ち取った。ヤンキー・スタジアムで序盤に0対5とリードされた後、5回に5点を奪って追いつき、8回には2本の犠牲フライで再び勝ち越した。最後の6アウトは緊迫したが、ブレーク・トライネンが8回をしのぎ、さらに予想外の展開として、ウォーカー・ビューラーが先発ローテーションから抑えとして登板し、セーブを挙げた。最後のアウトを取った瞬間、10月の大舞台で結果を追い求めるために編成されたロースターが、ついにゴールラインを越えた。

フレディ・フリーマンは、5回に2点適時打を放ち、シリーズ通算12打点でワールドシリーズ記録に並ぶなど、並外れた活躍を続け、ワールドシリーズMVPに選ばれた。ムーキー・ベッツも重要な場面で結果を出し、8回の2本の犠牲フライのうち1本で勝ち越し点を挙げた。ヤンキースが余裕を持っているように見えた試合をドジャースの祝勝へと変えたという点で、これらの場面は重要だった。

この優勝は何年もかけて実現したものだった。ドジャースの編成本部長アンドリュー・フリードマンは、球団が黄金時代にあるものの、ポストシーズンで十分な成功を収めておらず、まだその価値が証明されていないと繰り返し語っていた。球団はオフにさらに大型補強へ踏み切り、大谷翔平、山本由伸、タイラー・グラスノー、テオスカー・ヘルナンデスを獲得し、クレイトン・カーショーとも再契約した。その結果、レギュラーシーズンでは98勝を挙げ、12年間で11度目のナ・リーグ西地区優勝を果たし、負傷とプレーオフの重圧を乗り切るために必要な選手層も得た。

その重圧が実際に消えることはなかった。大谷は元通訳が関与したスキャンダルに対処し、ベッツは6月に手を骨折した。フリーマンは足首の重度の捻挫を抱えたままプレーし、投手陣はシーズン中のさまざまな時点で主力を失った。ポストシーズンに入ってからも、ロサンゼルスはパドレスに瀬戸際まで追い込まれた後、態勢を立て直していた。第5戦は、このロースターが混乱を吸収し、それでも必要な最後の一戦に勝てることの証明となった。

今回のタイトルは、ドジャースの歴史にも明確な一本の線を通した。球団史上8度目の優勝であり、フルシーズンでは1988年以来初めてのタイトルだった。デーブ・ロバーツ監督は、複数回のワールドシリーズ優勝を果たした球団史上わずか3人目の監督となった。そして球団は、優勝以外は失敗だとオーナー陣が語っていた、その求められた瞬間を祝うことになる。

この10年の大半を通じて「あと一歩」と言われ続けてきたチームにとって、この夜、「あと一歩」はついに十分な成果へと変わった。