出来事の日付：2025年2月28日

ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、ドナルド・トランプ米大統領およびJD・バンス副大統領との激しい応酬の後、ホワイトハウスから退去するよう告げられ、注目を集めたワシントン訪問は突然終了した。その後予定されていたシンクタンクへのゼレンスキー氏の出席は中止され、ウクライナ代表団は、この会談を立て直すための公の働きかけを直ちには行わなかった。

対立は大統領執務室でカメラの前で展開され、敬意、感謝、外交の進め方が争点となった。口論の少し前には、保守系ジャーナリストがゼレンスキー氏に対し、スーツではなく軍服風の服装を選んだ理由を質問した。ゼレンスキー氏は、戦争が終わったらスーツを着ると答え、この質問を軽く受け流したが、その後、会談全体が対立的なものとなった。

決裂により、米国とウクライナの関係は不透明な局面に入った。米国の支援はウクライナにとって極めて重要であり、ゼレンスキー氏も後にFOXニュースへの出演でその点を認めた。次に予定されていた訪問先はロンドンで、英国のキア・スターマー首相と会談することになっていたが、キーウにとって当面の課題は、テレビ中継された衝突後にワシントンとの関係をどう修復するかだった。

駐米ウクライナ大使のオクサナ・マルカロワ氏は、この応酬の最中に両手で頭を抱える姿を撮影された。その画像はオンラインで広く拡散し、通常ホワイトハウス会談に伴う外交的な演出から今回の訪問がいかに劇的に逸脱したかを示す象徴的な光景となった。

民主党議員らは、異例なほど直接的にトランプ氏とバンス氏を批判した。上院民主党トップのチャック・シューマー氏は、両氏がロシアのウラジーミル・プーチン大統領の利益に奉仕していると非難した。下院民主党トップのハキーム・ジェフリーズ氏は、この会談がプーチン氏を勢いづかせると述べ、ワシントンはロシアの侵略に引き続き反対すべきだと主張した。他の民主党議員らも、この会談は米国の指導力とウクライナへの支援を損なうものだと評した。

ナンシー・ペロシ元下院議長は、この会談はウクライナの選挙で選ばれた指導者と威厳ある対話を行うことで強さを示す機会になり得たが、実際には恥ずべき光景になったと述べた。マデリーン・ディーン下院議員は、トランプ氏とバンス氏に謝罪を求め、ゼレンスキー氏とウクライナ国民が米国の支援に感謝を示してこなかったとの示唆に異議を唱えた。

こうした反応は、一方の政党による評価を反映したものであり、動機について確定した説明ではない。入手可能な報道から明らかだったのは、実際の結果だ。ゼレンスキー氏は退去するよう告げられた後に立ち去り、その後に予定されていたワシントンでの日程は中止され、二国間関係の前進を目的とした訪問が、代わりに公の場で重大な亀裂を露呈させた。今後の協力への影響は、まだ明らかになっていなかった。対立が公の場で起きたことは、その外交的な重大性をさらに高めた。通常なら非公開で処理される意見の相違が直接放送され、両国の首都の当局者は、すでに世界中で目撃された会談への対応を迫られた。