学校でのスマートフォン禁止で睡眠と気分が改善、ヨーク大学が発表

# 学校でのスマートフォン禁止で睡眠と気分が改善、ヨーク大学が発表

ヨーク大学の研究者らは、英国の中等学校でスマートフォンを21日間禁止したところ、実験に参加した生徒の睡眠と気分が改善したと述べている。大学によると、この結果はコルチェスターのスタンウェイ・スクールで行われたドキュメンタリー関連の研究から得られ、2024-12-14に大学のウェブサイトで公表された。

研究で最も具体的だった成果は睡眠だった。大学によると、スマートフォン禁止グループの生徒は介入前と比べて眠りに就くまでの時間が約20分短くなり、毎晩およそ1時間多く休めたと報告した。大学はまた、禁止期間中に生徒がより早く就寝するようになり、自己申告による変化は睡眠追跡機器のデータと照合されたと述べた。

気分も改善した。情報源によると、同じグループでは、うつや不安に関連する感情が弱まったとの報告があり、その変化は睡眠の改善と連動しているように見えた。これが重要なのは、効果が単に学校規則への行動上の従順さにとどまらず、生徒の日々の感じ方における、より広範な変化だったことを示唆するためである。

研究者らは認知機能については、より慎重だった。持続的注意力に有意な向上は報告されず、ワーキングメモリーの改善も小幅だった。この違いは、結果を過大に宣伝しないために重要である。この研究は、スマートフォンの制限と直ちに生じる認知的変化との関係よりも、スマートフォンの制限と睡眠との関係の方が明確であることを示している。

発表の時期も重要である。大学によると、この研究結果は、英国やその他の国・地域の政策立案者が、より年少の子どもに対するソーシャルメディアやスマートフォンの制限を議論している中で公表された。このため、この研究には明確な公共政策上の論点がある。すなわち、測定結果よりも直感に左右されることの多い議論に、データを提供するという点である。

大学のメッセージは扇情的ではなく、慎重なものである。スマートフォンが例外なく有害であるとも、禁止によってあらゆる問題が解決するとも主張していない。大学が述べているのは、少なくともこの環境では、14歳未満の子どもからスマートフォンを取り上げることで睡眠と全般的な気分が改善したように見える一方、短い研究期間では認知面への効果はそれほど明確ではなかったということである。

学校や保護者にとって、それでも意味のある結果である。睡眠は基盤となるものであり、学校の方針によってわずかでも改善できるなら、日常生活への波及効果は大きい可能性がある。この研究によって議論に決着がつくわけではないが、より確かな証拠の基盤が与えられる。