独立系ブラウザーがArcの設計思想を取り入れる

Apple製デバイス向けの独立系ウェブブラウザーCrestが、早期アクセスで提供を開始した。インターフェースは、Arcの特徴的なアイデアの一部に着想を得たことを明示している。公式サイトによると、Mac、iPad、iPhoneで利用でき、Mozilla Public License 2.0の下で公開されている。CrestはArcとは提携関係にないとしている。

このブラウザーでは、従来のタブの列に代わり、落ち着いたサイドバーを操作の中心に据える。利用者は作業をSpacesに分け、タブやフォルダーを整理し、サイズを変更できるSplit Viewでページを開ける。Peek機能では、現在の作業の文脈から完全に離れずに別のページを確認できる。全画面モードでは、利用者がスワイプして表示するまでサイドバーを隠しておくこともできる。

Crestは外観の調整機能も幅広く備える。サイトでは、タブの形、サイドバーの位置、ピン、アドレスの色、アートワーク、縁取りなどを変更でき、適用前にライブプレビューで効果を確認できると説明している。これらの機能により、このプロジェクトは他製品の見た目をそのままコピーするものではなく、生産性向上ツールであると同時に、高度にカスタマイズできるブラウザーとして位置づけられている。

Appleの機能との連携とブラウザーエンジンの選択

Spaces、タブ、フォルダーは、対応デバイス間でiCloudを通じて同期できる。Mac版には、内容を移す前に各Spaceを確認できるインポート手順が用意されている。プロジェクトによれば、インポート機能は取り込んだ情報を保持しない。デバイスに応じて、Face IDまたはTouch IDによるロックを任意で利用できる。

内部の仕組みについて、CrestはChromiumとWebKitを利用し、Chrome拡張機能に対応するとしている。この組み合わせは、使い慣れたウェブツールを引き続き利用できるようにしながら、Crest独自の操作方式を通じて提供することを目指すものだ。プロジェクトは現時点で、完成した一般公開版ブラウザーとは位置づけていない。このため、利用を検討する人は、現在の機能を今後も変化し得る早期アクセス版ソフトウェアとして捉える必要がある。

プロジェクト自身の開示によれば、Crestのセキュリティは独立した監査をまだ受けていない。ブラウザーは日常的にアカウントのセッション、保存データ、機密性の高いウェブ上の操作を扱うため、この留意点はどのブラウザーにも重要だ。早期に導入する利用者には、インターフェースの利点と、ソフトウェアの成熟度や外部による検証の状況を比較検討する明確な理由がある。

ソフトウェアを評価する人にとって、早期アクセスという位置づけは、Crestを主要ブラウザーにする前に、互換性や作業手順上の選択肢が日々の要件を満たすか確かめるべきことを意味する。拡張機能への対応、同期、デバイスのロックは一般的なニーズのいくつかをカバーするが、製品ページは安定性やセキュリティについての独立した評価に代わるものではない。

Crestの登場は、Arcのインターフェースの考え方が、その出発点となった製品の外へ広がっていることを示している。提案の焦点は明確だ。Appleの主要なコンピューティング基盤に向けてネイティブに設計された独立系オープンソースブラウザーに、Spaces、サイドバーでの操作、ページの素早い確認を取り入れることである。