年齢確認法は子どもを守る手段として売り込まれているが、電子フロンティア財団（EFF）は、この政策動向がはるかに広範で侵襲的なものへと変わりつつあると指摘する。同団体は2025年3月の投稿で、もともとポルノへのアクセスを念頭に置いて構想された法律が、今ではスキンケア製品、出会い系アプリ、さらにはダイエット薬にまで及ぶ形で使われていると主張した。中心的な警告は単純だ。年齢を確認するために構築されたシステムは、人々を特定するシステムにもなり得る。

EFFによると、問題は一つの政策分野に限られない。同団体が懸念しているのは、年齢確認によって、人々が普通の商品を閲覧したり購入したりするだけで機微な情報の提供を求められることだ。それには政府発行の身分証明書、顔のスキャン、クレジットカード情報、電話番号、その他のデータ項目が含まれる場合があり、その後、第三者サービスによって保存、処理、共有される可能性がある。そうしたシステムがいったん存在すれば、それを拡大し続ける恒常的な動機が生まれると同団体は主張する。同団体の見方では、年齢確認は限定的な安全対策ではなく、監視のひな型である。

この投稿はまた、議員らがポルノ関連法案を、より広範な本人確認規則へ進むための取り組みやすい第一歩として扱っている場合が多いとも主張する。EFFは、まずポルノから始め、その後ソーシャルメディアへ移行すると説明したアラバマ州の法案提出者の発言を挙げている。同団体によれば、これは政策目標が表向きの正当化理由より広いことの証拠だ。規則は一つのコンテンツ分野にとどまらず、インターネットのより広い範囲で本人確認を常態化させるために利用される可能性がある。

二つ目の懸念は技術的なものだ。EFFによると、プライバシーを保護しながら完全に正確でもある年齢確認手段は存在しない。どの選択肢にもトレードオフが伴う。政府発行の身分証明書は変更できない個人情報をさらす。顔のスキャンでは生体認証データが加わる。クレジットカードや電話に基づく確認でも、悪用されたり盗まれたりしかねないデータの痕跡が生じる。同団体はまた、こうしたシステムにより、必要以上の情報を手放すことなく合法的なコンテンツにアクセスしたり、正規の商品を購入したりしようとしているだけの成人にも負担がかかると指摘する。

投稿は、データ収集のリスクは机上のものではないと警告する。他のあらゆるデータ処理業者と同様に、年齢確認企業もハッキングされる可能性がある。つまり、こうしたシステムは、個人情報の窃盗やプライバシー侵害など、防ぐと称しているまさにその被害を生み出しかねない。EFFはまた、順守を求める圧力によって表現が萎縮する可能性があると主張する。プラットフォームやサービスが、罰則を受けるリスクを冒すよりも厳格な取り締まりを選ぶ可能性があるためだ。

同団体のより広範な主張は、議員らはすべての人に影響を及ぼす本人確認基盤を構築するのではなく、オンラインで未成年者を守るための、より侵襲性の低い方法に重点を置くべきだというものだ。その主張は子どもの安全が重要ではないということではなく、現在の手法は利用者に過大なリスクを負わせ、規制当局や民間業者に過大な権限を与えているというものだ。EFFの説明では、実際の結果は、より安全なインターネットではなく、より監視されたインターネットである。