過去の出来事の日付：2024年11月22日。

ベラルーシの統治者アレクサンドル・ルカシェンコ氏は、同国の次期大統領選中または選挙後に大規模な抗議行動が起きた場合、インターネット接続を遮断する用意があると述べた。ミンスク国立言語大学の学生を前にした演説では、2020年の投票後の騒乱時に通信を妨害することを承認していたとも認めた。

次回の選挙は1月26日に予定されていた。国営ベルタ通信によると、ルカシェンコ氏は、国家の安定が危機にさらされている際に国を守り、メッセージのやり取りを防ぐための措置として、遮断の可能性を位置づけた。この発言は、当局が通信インフラを、政治的な動員に対応して制限できる手段とみなしていることを示した。

この警告が重大な意味を持つのは、ベラルーシの前回選挙が背景にあるからだ。2020年8月9日の投票後、野党勢力は結果が不正操作されたと主張した。国全体のインターネット接続が数日間にわたって妨害され、その後も断続的な遮断が続いた。ルカシェンコ氏は2024年11月22日、これらの制限が自身の承認を得て実施されたと述べた。

西側諸国の多くは、2020年の選挙を自由または公正なものとはみなさなかった。米国、欧州連合（EU）などの国際的な当事者は、結果は不正だと非難した。1994年から権力を握っていたルカシェンコ氏は、論争のある結果の下で新たな任期を獲得した。

その後、大規模なデモで退陣が要求された。当局は大量拘束と暴力的な弾圧で応じた。提供された報告によると、数人が死亡し、抗議参加者は拷問があったと訴えた。その後、野党指導者らは投獄されたままか、国外にとどまることになり、ルカシェンコ氏は批判勢力との対話を拒否した。

こうした経緯を踏まえると、今回の新たな脅しは技術的能力への抽象的な言及ではなかった。近づく選挙を、以前の選挙危機ですでに用いられた統制手段に結びつけるものだった。完全な遮断は個人間の通信と公的な報道の双方を制限し得るが、当局がそのような措置をどのように実施するのか、どのネットワークやサービスが対象となるのかについて、証拠は詳述していなかった。

技術的な詳細がないため、期間、地理的範囲、不可欠なサービスに対する例外の可能性も評価できなかった。こうした問題は、まだ出されていない命令の内容次第だった。

また、この発言は、抗議行動や通信遮断が実際に起きると確定したものでもなかった。予定されている投票のおよそ2カ月前に出された、条件付きの警告だった。

したがって、11月22日に確認された動きは、ルカシェンコ氏の公的な立場だった。同氏は2020年の通信妨害を正当化し、その承認について責任を認め、デモが再発した場合には、より広範な遮断を行う選択肢を留保した。発言とともに提供された歴史的記録は、この警告が重要である理由を示す一方、1月の選挙が実際にどう実施されるかや、今後のネットワーク措置については未確定のままとした。